Парящая в воздухе

Колумнея острая (C. arguta) отличается голыми листьями с заостренной верхушкой, по краю с мелкими ресничками. Чашечка с узкими треугольными вытянутыми долями и мясистыми щетинками.

Род Columnea состоит из более 200 видов эпифитных и полуэпифитных растений, произрастающих в Центральной и Южной Америке. Многие ботаники считают, что к роду Columnea относят абсолютно разные растения и его следует разделить на пять различных родов: Columnea, Trichantha, Dalbergaria, Pentadenia и Bucinellina. Но все же, пока все эти названия считаются синонимами рода Columnea.

Колумнеи привлекают к себе особое внимание благодаря своим пышно разрастающимся, длинным, элегантно ниспадающим каскадами побегам, сплошь покрывающимися во время цветения яркими эффектными цветками. Особенно привлекательны в этом отношении, прежде всего, гибридные колумнеи с красными, розовыми и желтыми трубчатыми цветками. Высоко на деревьях яркие цветы раскачиваются на нитевидных побегах и завлекают колибри и мотыльков, которые питаются нектаром и опыляют растения.

Уход

Гибриды колумнеи, выведенные в последнее время, более выносливы и лучше приспособлены к комнатным условиям. Они требуют теплого, влажного, светлого, но не солнечного места. Как и любое ампельное растение, колумнею подвешивают в кашпо или корзинках так, чтобы ее длинные ниспадающие побеги могли свободно свешиваться, создавая впечатление водопада. Колумнею не выносят на открытый воздух, она не переносит сквозняков. Температура даже в зимние месяцы не должна опускаться ниже 15°С.

Колумнея мелколистная (C. microphylla) имеет мелкие (до полутора сантиметров длиной) листья с густым опушением. Цветок красный с желтым пятном в основании нижней губы венчика.

Колумнеи очень чувствительны к влажности воздуха в помещении и могут из-за этого плохо расти и не цвести. Поэтому рекоменуются все меры по повышению влажности воздуха вокруг растений: размещение над аквариумами, поддоны, наполненные влажным керамзитом, размещение посреди большой массы других растений, увлажнители воздуха, изоляция батарей центрального отопления и др.

Поливают колумнею только мягкой водой по мере подсыхания верхнего слоя почвы. С методами смягчения воды можно ознакомиться в статье О поливе. Наиболее простыми являются: кипячение, добавление щавелевой (или других минеральных) кислоты с последующим отстаиванием. Листья у колумнеи плотные, кожистые и содержат достаточный запас влаги, поэтому поливать ее следует осторожно, застой воды часто приводит к загниванию корней.

Обычно колумнею пересаживают весной не чаще чем через 2-3 года в рыхлую питательную смесь из листовой земли, торфа и песка (6:3:2) с добавлением сухого коровяка и древесного угля.

Посуду используют неглубокую, на дно горшка кладут высокий слой дренажа. Весной и летом колумнеи подкармливают удобрениями, не содержащими солей кальция.

Колумнея мохнатая 'Light Princess' (C. hirta 'Light Princess') очень популярный сорт, так как наряду с алыми цветами украшает помещение своей пестрой листвой.

Для закладывания цветочных почек колумнее нужен период относительного покоя, который длится приблизительно с конца августа по октябрь. В это время полив немного уменьшают и хорошо, если имеется возможность снизить температуру до 15°С. При появлении бутонов полив увеличивают и температуру воздуха повышают до 20°С. После цветения побеги колумнеи обрезают для того, чтобы растение на будущий год обильнее и пышнее цвело. Обрезанные побеги используют в качестве черенков.

Размножение

Весной и летом (но не во время цветения) длинные облиственные плети нарезают кусками длиной примерно 10 см. Несколько нижних листьев удаляют и высаживают черенки сразу в маленькие горшки, наполненные смесью торфа и песка по нескольку штук. Горшок накрывают банкой или пакетом для повышения влажности.

В таких условиях черенки укореняются за 2-3 недели. После этого их постепенно приучают к комнатному воздуху, и после начала роста переваливают в несколько большую емкость. Дальнейшие пересадки проводят по мере увеличения размеров растения, но только весной или летом. При длительном содержании старые побеги оголяются, поэтому раз в несколько лет растения обновляют: укореняют лучшие черенки, а старое, потерявшее декоративность растение выбрасывают.

Колумнея славная (С. gloriosa) отличается густым белым опушением всех частей растения. Листья 3,5 см длиной сверху темно-зеленые, блестящие, снизу - красноватые. Цветки пазушные, крупные.

Возможные проблемы

Из-за густого опушения вредители избегают этих растений, но все же они могут поражаться щитовкой, червецом и паутинным клещом. Основной проблемой содержания этих растений являются ошибки в уходе: слишком сухой воздух в помещениях, застой влаги в почве, использование жесткой воды для полива.

Опадение цветов. Бутоны и цветы могут чернеть у основания, засыхать и опадать из-за резких изменений в условиях содержания. Во время цветения старайтесь не трогать растение, не переставлять его с места на место. Часто цветы опадают у только что купленного цветущего растения.

Сбрасывание листьев, оголение побегов. Скорее всего, были грубо нарушены условия содержания (сухой воздух, сквозняки, жесткая вода). При сбрасывании листьев колумнея не погибает. Окружите ее должным вниманием и заботой, на голых побегах появятся почки и растение оживет.

Колумнея не цветет. Предоставьте ей подходящие условия. С конца августа по октябрь устройте растению период покоя. И всегда поддерживайте повышенную влажность воздуха.